电线和电缆的区别取决于电线的规格一般较小，大导体横截面（超过6平方线）称为大导线和电缆，小导线（小于或等于6平方线）称为小导线，绝缘导线也称为布线。但偶尔，电缆也被列为理论导线。

   电线由一根或两根柔软的电线组成，电缆采用柔软的外保护层，用于安装工作电流的导电硬质合金模具，有各种方法，如空心绞线或箔纸手工编织。根据绝缘情况，分为裸线和绝缘线：裸线不包括所有绝缘或保护层的电线。除传输电力和信息外，还可用于生产电机、家用电器部件和电机连接线，一般采用铜、铝合金铜、铝合金型材及铜包钢、铝攀岩钢等复合金属复合材料。裸线不仅具有优异的导电性能，而且具有一定的物理性能，如抗压强度、拉伸强度、弯曲扭曲特性、耐应力松弛、耐磨性等。绝缘线根据使用情况分为特殊电缆和通用绝缘线。通用绝缘线包括各种电极连接线和安装线。

   特殊电缆是指制作电磁线圈或绕组的绝缘电线。不同电缆的方式电缆：由一根或几根相互绝缘的导线放置在密封护套中组成的绝缘输电线。此外，更多的土壤层用于传输、分配电磁能量或传输电子信号。它与一般电线的主要区别在于电缆规格大，结构复杂。根据其应用领域，电缆可分为电力工程电缆、通信电缆和操作电缆。与架空电缆相比，电缆的特点是绝缘间距小，占地面积小，地下铺设，不占用道路上方的室内空间，不受周围空气污染的危害，开关安全高，对生命安全和周围环境影响小。但成本高，工程施工、维护不方便，生产制造也比较复杂。因此，电缆主要用于人口密集、电网密集、交通拥堵繁忙的地方；在过河、过河、深海铺设时，可防止使用大跨度架空电缆。电缆也可用于必须防止架空电缆影响通信的地方和必须考虑美观或暴露目标的地方。